در میان دو صفحه لولهگذاری در دو سر مبدل، تنها یک سر به پوسته ثابت شده است، در حالی که سر دیگر نسبت به پوسته آزادانه حرکت میکند؛ این سر را «سر شناور» مینامند. سر شناور از یک صفحه لولهگذاری شناور، یک حلقه تقویتی و یک درپوش سر شناور تشکیل شده است و ساختار اتصالی جداسازیپذیری دارد که امکان خارجکردن بسته لولهها از پوسته را فراهم میسازد. تغییر شکل حرارتی بسته لولهها و پوسته از یکدیگر محدود نمیشود، بنابراین هیچ تنش حرارتیای ایجاد نمیشود. مزایای این نوع مبدل شامل امکان تمیزکردن آسان هر دو طرف (طرف لولهها و طرف پوسته) و عدم ایجاد تنش حرارتی است.
این نوع مبدل برای شرایط کاری که تفاوت دمای قابل توجهی بین پوسته و بسته لولهها وجود دارد یا در آنها محیط موجود در طرف پوسته تمایل به تشکیل رسوب دارد، مناسب است.
