Trong hai tấm ống ở cả hai đầu, chỉ một đầu được cố định vào vỏ, trong khi đầu kia có thể di chuyển tự do tương đối so với vỏ — đây được gọi là đầu nổi. Đầu nổi bao gồm một tấm ống nổi, một vòng đệm và nắp đầu nổi, với cấu trúc nối rời được thiết kế sao cho cụm ống có thể được kéo ra khỏi vỏ. Biến dạng nhiệt của cụm ống và vỏ không ràng buộc lẫn nhau, do đó không phát sinh ứng suất nhiệt. Ưu điểm của loại này bao gồm việc dễ làm sạch cả phía ống và phía vỏ, đồng thời hoàn toàn không tích lũy ứng suất nhiệt.
Loại này thích hợp cho các điều kiện làm việc có chênh lệch nhiệt độ lớn giữa vỏ và cụm ống, hoặc khi môi chất ở phía vỏ dễ tạo cặn.
