Из двух трубных решёток на обоих концах только одна закреплена на корпусе, тогда как другая может свободно перемещаться относительно корпуса — такая конструкция и называется «плавающей головкой». Плавающая головка состоит из плавающей трубной решётки, упорного кольца и крышки плавающей головки и характеризуется разъёмной конструкцией соединения, позволяющей извлечь трубный пучок из корпуса. Тепловые деформации трубного пучка и корпуса не ограничивают друг друга, поэтому тепловые напряжения не возникают. К числу её преимуществ относятся удобство очистки как со стороны трубного пространства, так и со стороны межтрубного пространства, а также отсутствие накопления тепловых напряжений.
Подходит для условий эксплуатации с большим перепадом температур между корпусом и трубным пучком или при работе с загрязняющимися средами в межтрубном пространстве.